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西媒称，美国《科学》周刊11日刊登的研究报告显示，人类的嗅觉并不比其他哺乳动物差，只是对某些气味更为敏感，而对另一些气味不那么敏感。
据埃菲社5月11日报道，位于新泽西州皮斯卡塔韦的拉特格斯大学进行的一项研究表明，人类的嗅觉能力并不逊于其他哺乳动物。这项研究由神经科学家约翰·麦根领导的团队进行。
麦根的团队发现，与气味感知能力相关的生理因素（基因、神经系统等）所发挥的作用，对一些气味的敏感度因物种不同而存在差异。例如，人类对香蕉内含有的一种化合物的嗅觉能力就要优于狗。
对人类来说，对气味的感知是个体之间交流互动的重要环节之一，在信息传递、选择配偶等方面发挥着不可或缺的作用。麦根指出，嗅觉能力要比人们想象的更加重要。
麦根说，他们的研究发现，大脑中负责感知气味的嗅球区域的大小，并非与哺乳动物的嗅觉能力强弱成正比。此外，各种哺乳动物嗅球中的神经元数量水平是相同的。
基于这些发现，麦根指出，认为人类嗅觉能力逊于其他哺乳动物，只是“古老传说遗留下来的陈旧观念”。这一误区始于19世纪的法国神经病理学家、人类学家布罗卡。布罗卡将人脑中负责嗅觉部位所占比例与其他动物进行比较之后，将哺乳动物分为两大类：一类是嗅觉发达哺乳动物，例如狗，它们能通过灵敏的嗅觉感知周围环境；另一类是嗅觉不发达哺乳动物，例如人类、其他灵长类动物和海洋哺乳动物，这些动物的嗅觉感知部位在能力上逊于第一类。（编译/田策）
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